Football League First Division

Main division of English football between 1888 and 1992, organized by the Football League. It was the first national football league in the world and preceded the creation of the Premier League.

History

A Football League foi fundada em 1888, por iniciativa do dirigente escocês William McGregor, tornando-se a primeira liga nacional de futebol organizada do mundo. A First Division era sua divisão principal, inicialmente com doze clubes do norte e do centro da Inglaterra. Nas primeiras décadas, clubes como Aston Villa, Sunderland, Newcastle United e Sheffield Wednesday dominaram as conquistas. A competição foi interrompida durante as duas guerras mundiais e retomada em seguida com grande público nos estádios. O pós-guerra viu a ascensão de clubes como Portsmouth, Wolverhampton Wanderers e Manchester United, cuja equipe jovem conhecida como Busby Babes foi dizimada pelo desastre aéreo de Munique, em 1958. Nos anos 1960 e 1970, Liverpool, Leeds United e Derby County se alternaram no topo. A década de 1970 e o início dos anos 1980 marcaram a hegemonia do Liverpool, que acumulou títulos nacionais e europeus. O período também foi marcado por problemas de infraestrutura e violência nos estádios, culminando nas tragédias de Heysel, em 1985, e Hillsborough, em 1989, que levaram à reformulação do futebol inglês. Em 1992, os clubes da First Division se desligaram da Football League e criaram a FA Premier League, encerrando a First Division como divisão de elite. O nome passou a designar a segunda divisão inglesa até 2004, quando foi rebatizada de Championship.