Eerste Divisie

Second division of Dutch football, created in 1956, serves as the main gateway to the Eredivisie and features reserve teams from traditional clubs.

History

A Eerste Divisie foi criada em 1956 como a segunda divisão do futebol profissional dos Países Baixos, abaixo da Eredivisie. Ao longo de sua história, a competição se consolidou como importante vitrine para clubes que buscam o acesso à elite do futebol neerlandês, além de servir como espaço de desenvolvimento para jovens jogadores. Uma característica peculiar da competição é a inclusão de equipes reservas (Sub-21) de clubes tradicionais da Eredivisie, como Jong Ajax, Jong PSV e Jong AZ, que disputam a liga sem, no entanto, poderem ser promovidas à primeira divisão, já que essa vaga é reservada exclusivamente aos clubes profissionais independentes. O acesso à Eredivisie ocorre por meio de um sistema de playoffs disputado ao final da temporada, envolvendo o campeão da Eerste Divisie e outros clubes bem colocados na tabela, o que costuma gerar disputas acirradas pelas vagas de acesso. O NAC Breda, por exemplo, sagrou-se campeão da temporada 2020-21 e garantiu retorno à elite do futebol neerlandês.