Copa Merconorte

La Copa Merconorte fue una competición de clubes sudamericanos organizada por CONMEBOL entre 1998 y 2001, reuniendo equipos del norte del continente. Fue creada como torneo complementario a la Copa Sudamericana para aumentar la participación de clubes de la región andina y caribeña.

Historia

A Copa Merconorte surgiu em 1998 como iniciativa da CONMEBOL para ampliar o calendário competitivo dos clubes das regiões norte e andina da América do Sul, dando oportunidades para equipes da Colômbia, Venezuela, Equador, Peru e Bolívia, que muitas vezes eram eliminadas precocemente da Copa Libertadores. O torneio foi disputado em quatro edições consecutivas, de 1998 a 2001, sempre com clube colombianos como protagonistas absolutos. O domínio da Colômbia no torneio refletia a superioridade técnica e financeira do futebol colombiano em relação aos seus vizinhos do norte do continente naquele período. Entre os campeões estão equipes de grande tradição do futebol sul-americano: o Club Nacional de Fútbol (1998), o América de Cali (1999), o Atlético Nacional (2000) e o Millonarios (2001). A presença de tantos campeões da Copa Libertadores entre os vencedores demonstrava o prestígio dos clubes colombianos naquele período. A Copa Merconorte foi encerrada após a edição de 2001, quando a CONMEBOL optou por reestruturar seu calendário de competições de clubes, criando a Copa Sul-Americana em 2002 como sucessora de diversos torneios regionais, incluindo a Merconorte e sua contrapartida sulista, a Copa Mercosul.