Gigi Riva es el máximo goleador de todos los tiempos de la selección italiana, con 35 goles en 42 partidos, un récord que se mantuvo durante décadas. Pasando toda su carrera profesional en el Cagliari — rechazando clubes más grandes — llevó al modesto club sardo a su único título nacional en 1970. Un ídolo nacional, participó en la Copa Mundial de 1970 donde Italia llegó a la final.